Un gruppo di ricercatori dell'OAC è impegnato in un progetto dedicato
allo studio delle popolazioni stellari e delle stelle variabili in
ambienti sia galattici che extragalattici, e all'interpretazione dei
comportamenti osservati alla luce delle predizioni di accurati modelli
di evoluzione e pulsazione stellare. Dai confronti
teoria-osservazioni è infatti possibile ricavare informazioni di
cruciale importanza sia per la comprensione della struttura e dell'evoluzione stellare che
per il problema della storia di formazione ed evoluzione delle
galassie. Queste ricerche sono inoltre strettamente connesse al
problema della scala delle distanze cosmiche
(vedere parte sulle distenza extragalattiche nell'ambito di Fisica delle galassie ecosmologia)
Nell'ambito di queste tematiche sono in programma due progetti sul
tempo garantito VST dell'INAF-OAC (STREGA@VST,
P.I.: M. Marconi, STEP@VST,
P.I.: V. Ripepi) e vari "additional programs" per il satellite
COROT. Alcuni
ricercatori sono anche coinvolti nella coordination unit 7 (CU7) per lo studio
della variabilità stellare con GAIA.
Le principali ricerche in corso riguardano:
il fitting teorico delle curve di luce e velocità radiale di variabili RR Lyrae, Cefeidi e
delta Scuti nella Galassia e nelle Nubi di Magellano, per stimare le distanze e i parametri
stellari intrinseci;
lo studio della variabilità stellare nelle galassie appena scoperte Bootes e CVn, in Ursa
Minor e nell'ammasso globulare Galattico NGC2419 per ricavare informazioni sui meccanismi di formazione ed evoluzione di questi sistemi;
analisi dei campi del Capodimonte Deep Field mediante un modello per conteggi stellari, per
ricavare informazioni sui meccanismi di formazione ed evoluzione della Via Lattea
studio sia osservativo che teorico della pulsazione stellare in stelle giovani di massa intermedia e in nane brune giovani
per ricavare informazioni sulla struttura e sullo stato evolutivo di questi oggetti
costruzione di uno scenario teorico per le Cefeidi di popolazione II;
studio teorico degli errori sistematici sulla scala delle distanze delle Cefeidi Classiche e
delle RR Lyrae e sulla calibrazione di indicatori di distanza secondari: ripercussioni sulla nostra conoscenza della scala
delle distanze extragalattiche;
preparazione di due proposte stellari per il Capodimonte VST GTO, riguardanti lo studio della struttura ed evoluzione della Galassia
(STREGA@VST) e lo studio delle proprietà delle popolazioni stellari e delle variabili pulsanti nella Piccola Nube di Magellano
e nel bridge verso la Grande Nube (STEP@VST). Nell'ambito della prima abbiamo messo a punto uno scenario teorico per le variabili RR Lyrae nei
filtri SDSS.