Oltre all'interesse per i processi fisici che hanno luogo nell'atmosfera
solare, recentemente è apparso sempre più chiaro che il Sole ha effetti sul sistema
planetario, e quindi anche sulla Terra, in modi che vanno al di là del semplice
irraggiamento con radiazione luminosa visibile o infrarossa. In particolare, è aumentato
l'interesse per lo studio dell'effetto della radiazione energetica (specialmente nell'estremo
ultravioletto, o EUV) sull'alta atmosfera terrestre, come pure degli effetti indotti dall'interazione del cosiddetto vento solare con la magnetosfera terrestre.